Inicijativa “End the Cage Age” (Okončajmo doba kaveza) jasno je pokazala da europski građani snažno podržavaju ukidanje kaveznog uzgoja životinja. S više od 1,4 milijuna prikupljenih potpisa, ova europska građanska inicijativa postala je jedna od najuspješnijih u povijesti Europske unije. Javnost sve više prepoznaje problem kaveznog uzgoja i njegove posljedice na dobrobit životinja, što je vidljivo u brojnim anketama i istraživanjima koja pokazuju da većina Europljana podržava prijelaz na humanije oblike uzgoja.
Europski parlament je 2021. godine podržao ovu inicijativu, a Europska komisija obećala je poduzeti zakonodavne korake kako bi se do 2027. godine zabranila upotreba kaveza u uzgoju životinja. Ovaj potez dočekan je s odobravanjem među organizacijama za zaštitu životinja i građanima koji su već godinama tražili promjene u industriji stočarstva. U brojnim zemljama, poput Njemačke, Nizozemske i Austrije, već su donesene strože regulative koje ograničavaju ili u potpunosti zabranjuju određene oblike kaveznog uzgoja, što pokazuje da postoji politička volja za napredak u ovom području.
Podrška inicijativi dolazi ne samo iz krugova zaštitnika životinja, već i od znanstvenika i stručnjaka za okoliš koji ističu da kavezni uzgoj ima negativne posljedice ne samo na životinje, već i na okoliš i ljudsko zdravlje. Intenzivni uzgoj doprinosi zagađenju tla i vode, emisijama stakleničkih plinova te povećanom riziku od širenja zoonotskih bolesti. U tom kontekstu, prijelaz na sustave bez kaveza postaje dio šireg cilja održivije poljoprivrede u Europi.
Unatoč velikom entuzijazmu javnosti i podršci institucija, implementacija ovih promjena suočava se s izazovima. Poljoprivredni lobiji i industrijski interesi tvrde da bi zabrana kaveza mogla povećati troškove proizvodnje i smanjiti konkurentnost europskih farmera na globalnom tržištu. Neki proizvođači ističu da bi bez dodatne financijske podrške i prijelaznih razdoblja prilagodba bila iznimno teška. No, s obzirom na snažnu podršku građana i politički momentum koji je stvorila inicijativa, očekuje se da će Europska komisija donijeti konkretne zakonodavne mjere koje će postupno osigurati prelazak na sustave uzgoja koji ne uključuju kaveze.
“End the Cage Age” pokazala je da su europski građani spremni zalagati se za promjene u načinu na koji se uzgajaju životinje za hranu. Njihov glas se sve snažnije čuje, a institucije EU sve više prepoznaju potrebu za zakonskim promjenama koje će unaprijediti dobrobit životinja. Očekuje se da će naredne godine biti ključne u oblikovanju nove europske poljoprivredne politike koja će kavezni uzgoj ostaviti u prošlosti.
